Lorsqu’on débute en peinture abstraite, on peut rapidement se retrouver perdu devant la quantité de pinceaux disponibles.
Pinceaux plats, ronds, spalters, brosses, pinceaux fins… Faut-il vraiment avoir des dizaines de pinceaux différents pour peindre une toile abstraite ?
Avec les années et après avoir réalisé des centaines de peintures, je me suis rendu compte que j’utilisais finalement presque toujours trois grandes familles de pinceaux.
Et surtout, chacune intervient à un moment différent de la création.
Ma façon de travailler pourrait se résumer ainsi :
Je commence gros pour terminer fin.
C’est une approche particulièrement intéressante avec la peinture acrylique, puisque son séchage rapide permet justement de construire une peinture couche après couche.
Voyons donc les trois types de pinceaux que j’utilise, à quoi ils servent et, surtout, comment je les utilise.
1. Le spalter : indispensable pour commencer une peinture
Le premier pinceau que je considère comme indispensable est le spalter, que vous pouvez également retrouver sous les appellations de brosse plate ou pinceau plat.
Personnellement, je l’utilise principalement pour travailler les premières couches et notamment le fond de mes peintures.
Pourquoi ?
Tout simplement parce qu’au début d’une œuvre, je veux aller vite.
Il n’est généralement pas nécessaire de passer énormément de temps à travailler un fond qui sera ensuite en grande partie recouvert par les couches suivantes.
C’est d’ailleurs une erreur que je vois régulièrement : passer énormément de temps sur la première couche en essayant déjà de tout maîtriser.
Avec un gros spalter, c’est exactement l’inverse.
Je peux travailler rapidement, réaliser de grands gestes, croiser mes passages et couvrir une grande surface en quelques instants.
Mais il y a une deuxième raison, encore plus importante à mes yeux : le mouvement crée de l’énergie.
Lorsque vous travaillez rapidement avec un gros pinceau, vos gestes sont plus amples et plus spontanés. Cette énergie va rester présente dans votre peinture, même lorsque vous ajouterez ensuite de nombreuses autres couches.
C’est quelque chose que j’aime énormément dans mon travail : opposer des zones puissantes et énergiques à d’autres beaucoup plus douces, aériennes et calmes.
Quelle taille de spalter choisir ?
Cela dépend évidemment de la taille de votre support.
J’utilise plusieurs dimensions et je peux monter jusqu’à des spalters de 100, 150 ou même 200 mm lorsque je travaille sur de grands formats.
Plus votre toile est grande, plus il peut être intéressant d’utiliser un gros pinceau.
Pour mes fonds, j’aime également utiliser régulièrement des couleurs assez claires : beige, gris très clair, bleu azur…
Je réalise ma première couche, je laisse sécher et je poursuis ensuite progressivement mon travail.
Et c’est là que commence une transition importante :
plus la peinture avance, plus mes outils deviennent précis.
2. Les pinceaux « mop » : mon secret pour apporter de la douceur
La deuxième famille a complètement changé ma manière de peindre : les pinceaux mop.
Ce sont des pinceaux ronds, très souples et très doux.
Contrairement au spalter qui permet de travailler avec des gestes larges et puissants, le mop permet de travailler avec beaucoup plus de subtilité.
Je peux déposer une très petite quantité de peinture puis la tirer avec des mouvements circulaires ou radiaux.
On peut, par exemple, partir d’un point puis étirer progressivement la peinture autour.
C’est grâce à ce type de travail que je peux obtenir certains effets très doux et lumineux que vous retrouvez dans mes tableaux.
Je peux les utiliser avec du blanc, du crème, du rouge, du noir… peu importe finalement la couleur. C’est davantage la manière d’appliquer la peinture qui m’intéresse.
Et là encore, je ne cherche pas forcément à obtenir le résultat en une seule fois.
Je travaille couche après couche, en prenant mon temps.
Aujourd’hui, ces pinceaux sont devenus tellement importants dans ma pratique que j’aurais beaucoup de mal à m’en passer.
Et pourtant, ceux que j’utilise ne viennent pas du tout du monde des beaux-arts…
Je vous explique cela un peu plus bas.
3. Les pinceaux fins : l’étape que beaucoup de débutants oublient
Enfin, troisième catégorie : les pinceaux fins.
Et c’est probablement l’étape qui peut être la plus intimidante lorsqu’on débute.
Avec un gros pinceau, c’est assez simple : on recouvre, on crée du mouvement, on avance rapidement.
Avec un petit pinceau, tout change.
On commence à intervenir à des endroits très précis de la toile.
Et soudain, le champ des possibilités devient immense.
Où ajouter cette petite forme ?
Faut-il assombrir cette zone ?
Ajouter une ombre ?
Renforcer cette couleur ?
Créer un contraste ?
C’est justement à cette étape qu’il faut accepter de ralentir.
Personnellement, je peux ajouter une petite ombre noire à un endroit, détacher une forme avec du rouge ailleurs, travailler mes valeurs, créer davantage de profondeur ou encore équilibrer ma composition.
Puis je prends du recul.
J’observe.
Et je reviens travailler certaines zones.
Ne terminez pas votre peinture trop tôt !
C’est un point sur lequel j’insiste énormément.
En peinture abstraite, on adore naturellement le côté spontané : jeter de la peinture, créer de grandes formes, faire de grands gestes, produire de l’énergie…
Et parfois, on s’arrête là.
On regarde le tableau et on se dit :
« C’est terminé ! »
Alors qu’en réalité, il reste peut-être encore énormément de travail.
C’est souvent dans ces dernières étapes, réalisées avec de petits pinceaux, que la peinture prend véritablement toute sa dimension.
Ce sont les petits détails, les contrastes, les ombres, les valeurs et toutes ces petites interventions qui peuvent transformer complètement une œuvre.
Lorsque vous commencez à travailler avec un petit pinceau, vous allez peut-être tâtonner au début.
C’est normal.
Mais quelque chose d’intéressant se produit : une idée en entraîne une autre.
Vous ajoutez une petite forme qui vous donne envie d’en modifier une autre, puis d’ajouter une ombre ailleurs…
Petit à petit, votre tableau évolue.
C’est une expérience que je vous recommande vraiment d’essayer si vous avez tendance à vous arrêter trop tôt.
Mon principe : commencer gros et terminer fin
Vous voyez maintenant la logique derrière ces trois familles de pinceaux.
Spalter → Mop → Pinceaux fins
Je commence avec de grands gestes.
Je crée du mouvement et de l’énergie.
Puis j’apporte progressivement de la douceur.
Et enfin, je ralentis pour travailler les détails, les valeurs et la composition.
Bien entendu, j’utilise également d’autres outils : couteaux à peindre et différents matériaux selon les tableaux.
Mais si je regarde ma pratique, je retrouve presque systématiquement ces trois familles de pinceaux.
Et maintenant, parlons budget !
Parce qu’il n’est absolument pas nécessaire de dépenser une fortune.
Où acheter ses pinceaux sans se ruiner ?
Avec le temps, je me suis rendu compte d’une chose : il ne faut pas forcément chercher son matériel uniquement dans les magasins de beaux-arts.
Certains pinceaux peuvent être trouvés beaucoup moins cher dans d’autres univers.
Pour les spalters : regardez du côté des magasins de bricolage
Les très grands spalters peuvent coûter cher lorsqu’ils sont vendus comme matériel pour artistes.
Personnellement, je vais donc regarder du côté du matériel destiné aux peintres en bâtiment.
J’utilise notamment de gros spalters Dexter Pro que j’ai trouvés chez Leroy Merlin.
On peut trouver de très grandes tailles pour environ 15 à 20 € et certains des miens sont utilisés depuis plusieurs années.
Si vous n’êtes pas en France, peu importe l’enseigne : allez simplement regarder du côté des magasins qui vendent du matériel destiné aux peintres professionnels.
Achetez-en éventuellement un pour commencer, testez-le et voyez s’il correspond à votre manière de travailler avant d’élargir votre gamme.
Pour les mops : direction… le rayon maquillage !
Oui, vous avez bien lu.
Mes fameux pinceaux ronds sont à l’origine des pinceaux de maquillage.
Un jour, en voyant quelqu’un se maquiller dans une série, j’ai regardé le pinceau et je me suis dit :
« Mais c’est exactement ce que je cherche ! »
Ces pinceaux sont disponibles absolument partout aujourd’hui et on trouve facilement des packs contenant plusieurs formes et plusieurs tailles.
Il n’est pas nécessaire d’acheter du matériel professionnel extrêmement cher.
Les miens viennent notamment d’Amazon et certains m’accompagnent depuis plusieurs années.
Comme quoi, en peinture, il est parfois intéressant de sortir complètement du rayon beaux-arts !
Pour les pinceaux fins : je reviens aux magasins de beaux-arts
Pour les pinceaux fins, en revanche, je préfère généralement le matériel artistique traditionnel.
Les prix restent raisonnables et surtout le choix est énorme.
Type de fibres, longueur des poils, finesse de la pointe, capacité du pinceau à conserver une réserve de peinture…
Selon l’effet recherché, toutes ces caractéristiques peuvent devenir intéressantes.
Pour réaliser une signature, par exemple, un pinceau possédant des fibres assez longues peut être particulièrement pratique afin de conserver du mouvement.
Comment entretenir ses pinceaux pour les garder plusieurs années ?
Acheter de bons pinceaux, c’est une chose.
Les conserver en bon état pendant des années en est une autre !
Et quelques mauvaises habitudes peuvent considérablement réduire leur durée de vie.
Pendant que je peins : je garde mes pinceaux humides
Lorsque je réalise une grosse session de peinture, j’ai toujours un récipient rempli d’eau à proximité.
Dès que je n’utilise plus un pinceau, je peux le placer temporairement dans l’eau afin d’éviter que l’acrylique ne sèche dessus.
Attention cependant : il ne s’agit pas de les abandonner plusieurs jours dans l’eau !
Ils y restent pendant ma session puis je les nettoie.
Ne nettoyez pas vos pinceaux à l’eau très chaude
C’est une erreur facile à faire.
On pourrait naturellement penser que plus l’eau est chaude, mieux elle va nettoyer la peinture.
Le problème se trouve à l’intérieur du pinceau.
Les fibres sont maintenues dans la virole et fixées. Une température trop élevée peut détériorer cette fixation et, avec le temps, favoriser la perte des poils.
Je privilégie donc une eau tempérée plutôt qu’une eau très chaude.
Ne faites pas sécher vos pinceaux debout, poils vers le haut
C’est probablement l’habitude la plus répandue.
On nettoie son pinceau puis on le remet directement dans un pot, manche vers le bas.
Je préfère éviter.
Après le lavage, de l’eau reste présente dans les fibres et peut descendre progressivement dans la virole. À la longue, l’humidité peut détériorer certaines parties du pinceau.
Personnellement, j’ai donc fabriqué un petit système avec des pinces qui me permet de suspendre mes pinceaux poils vers le bas après les avoir lavés.
C’est tout simple et très efficace.
Faut-il acheter un produit spécial pour nettoyer les pinceaux ?
Pour ma part : non.
Je préfère rester simple.
Un bon savon de Marseille fonctionne très bien pour nettoyer mes pinceaux.
Il m’arrive également d’utiliser du shampoing lorsque j’ai beaucoup de gros pinceaux à nettoyer.
Pas besoin de multiplier les produits spécialisés : avec un nettoyage régulier et quelques bonnes habitudes, vos pinceaux peuvent vous accompagner pendant très longtemps.
Les bons pinceaux sont surtout ceux que vous savez utiliser
Au final, il n’existe pas un pinceau magique qui permettra soudainement de réaliser une bonne peinture abstraite.
Ce qui compte davantage, c’est de comprendre le rôle de chaque outil dans votre processus créatif.
Dans mon cas :
Le spalter apporte l’énergie.
Le mop apporte la douceur.
Le pinceau fin apporte la précision et permet d’aller chercher les derniers détails.
Et c’est justement le contraste entre ces différentes étapes qui m’intéresse.
Commencez gros.
Expérimentez.
Puis ralentissez progressivement et osez aller chercher les détails.
Votre peinture pourrait vous emmener beaucoup plus loin que ce que vous aviez imaginé au départ.
Et vous, si vous deviez partir sur une île déserte avec votre matériel de peinture mais un seul pinceau, lequel choisiriez-vous ?
Je suis curieux de connaître votre réponse !
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